اكتشف علماء آثار قرية يعتقد أن عمرها نحو 1300 سنة، وتضم أكثر من خمسين منزلا، وجدرانها مصنوعة من الحجر الرملي، في متنزه قومي أميركي في شمال شرق ولاية أريزونا الأميركية.

وتم هذا الكشف على يد فريق كان يقوم بمسح جزء من متنزه الحديقة المتحجرة خلال الصيف. ويقول الفريق إن المنازل والتحف الأخرى التي اكتشفت في الموقع يعود عمرها -إلى حد كبير- إلى ما بين مائتين وسبعمائة بعد الميلاد.

وقالت آمي شوت -عالمة آثار تعمل في المتنزه- إن الخزف الموجود في الموقع يوضح أن ما تم العثور عليه يقع خلال تلك الفترة.

وعثر المساحون على أول أثر لما يتراوح بين نحو 50 و75 من "المنازل الأثرية" مدفونة في كثبان رملية في المتنزه في يونيو/حزيران وقدروا أن القرية كان يقطنها نحو 125 شخصا.

وقالت شوت إن من المعتقد أن تلك المنازل كانت مسكونة خلال ما يسمى بفترة صناع السلال عندما بدأت مجتمعات السكان الأميركيين الأصليين في المنطقة في إقامة قرى وزراعة محاصيل من أجل الطعام.

وأضافت أنه إلى جانب الأواني الفخارية الأثرية عثر الباحثون أيضا على أدوات بدائية مصنوعة من الحجر والخشب المتحجر، بالإضافة إلى قلادات مصنوعة من الصدف، ولم يعثر على بقايا بشرية.